Św. Jan Paweł II należał do najbardziej maryjnych papieży w historii Kościoła. Jego zawołanie Totus Tuus - Cały Twój samo mówi za siebie. Wiele swych wypowiedzi Papież kończył modlitwą maryjną lub aktem zawierzenia Jej poszczególnych ludzi, narodów, problemów i spraw.

Żywot Maryi jest obszernym zbiorem papieskich rozmyślań Jej poświęconych.

Teksty obejmują komentarze do proroctw poświęconych Najświętszej Maryj Pannie oraz innych tekstów biblijnych Jej poświęconych. Ważnymi tematami komentowanymi przez Papieża są: Boże macierzyństwo Maryi; dziewictwo Najświętszej Maryi Panny; Maryja w tajemnicy Chrystusa; Maryja w życiu Kościoła i każdego chrześcijanina; Macierzyńskie pośrednictwo Maryi. Ojciec Święty z szczególnym upodobaniem objaśnia liczne określenia biblijne przypisywanie w Tradycji Kościoła osobie Najświętszej Maryi Pannie.

Tekst książki bazuje na wielu dokumentach papieskich o charakterze maryjnym, encyklikach, adhortacjach, listach, homiliach. Obszerną jego części stanowią katechezy wygłaszane podczas audiencji generalnych.